Juiz restringe o escopo do caso antitruste da Pesquisa Google

Anúncio

Apoiado por

A decisão não afetou algumas partes centrais dos casos antitruste sobre a busca do Google, que devem ir a julgamento no próximo mês.

Por David McCabe e Nico Grant

David McCabe faz reportagens sobre política tecnológica e Nico Grant faz reportagens sobre o Google.

Um juiz federal disse esta semana que o Departamento de Justiça e um grupo de estados não poderiam avançar com algumas reclamações antitruste contra o Google, estreitando o escopo do que será o julgamento de monopólio federal mais significativo contra uma gigante da tecnologia em décadas.

Na decisão, que foi divulgada na sexta-feira, o juiz Amit P. Mehta, do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Columbia, rejeitou quatro reivindicações nos processos e permitiu que os advogados do governo avançassem com três.

O juiz Mehta escreveu que era necessário um julgamento para avaliar se os acordos de exclusividade do Google para navegadores da web e o pré-carregamento de seus serviços em dispositivos Android ajudaram ilegalmente a empresa de internet a manter um monopólio. Mas ele disse que o governo não “demonstrou o efeito anticompetitivo necessário” para provar que o Google violou a lei de outras maneiras, como ao promover seus próprios produtos nos resultados de pesquisa em detrimento dos de sites especializados, como Amazon e Yelp.

A decisão prepara o terreno para o primeiro grande julgamento de monopólio tecnológico desde que o governo federal levou a Microsoft a tribunal na década de 1990, em meio a uma renovada reação ao poder dos gigantes da tecnologia. Nos últimos anos, os reguladores americanos entraram com ações judiciais e tentaram bloquear as aquisições de empresas como Google, Amazon, Apple, Microsoft e Meta, dona do Facebook e do Instagram, à medida que cresciam em alcance e tamanho.

Alguns esforços dos reguladores para desafiar os gigantes da tecnologia fracassaram. Duas vezes este ano, juízes federais se recusaram a conceder pedidos da Comissão Federal de Comércio para interromper negócios de tecnologia, permitindo que a Meta fechasse a compra de uma start-up de realidade virtual e abrindo caminho para a aquisição de grande sucesso da editora de videogames Activision Blizzard pela Microsoft.

Mas o teste do Google, que está programado para começar em 12 de setembro, destaca-se como a tentativa governamental mais direta em anos de confrontar uma das maiores empresas de tecnologia do mundo sobre práticas comerciais de longa data. O julgamento deverá durar quase 10 semanas e examinará não apenas como o Google conduz seus negócios, mas também suas relações com outras grandes empresas, como Apple e Samsung, que têm sido em grande parte envoltas em sigilo.

Bill Baer, ​​ex-funcionário antitruste do Departamento de Justiça, disse que os casos eram tão significativos quanto o litígio histórico contra a Microsoft.

O resultado “criará um precedente importante sobre se essas plataformas tecnológicas dominantes estão se envolvendo em comportamentos que limitam a concorrência e prejudicam os consumidores”, disse ele.

Kent Walker, presidente de assuntos globais do Google, disse em comunicado na sexta-feira que a empresa apreciou a “consideração cuidadosa e a decisão do juiz Mehta de rejeitar as reivindicações relacionadas ao design da Pesquisa Google”.

O Departamento de Justiça não respondeu a um pedido de comentário.

O departamento abriu um processo antitruste contra o Google sob o presidente Donald J. Trump em 2020. Ele argumenta que a empresa do Vale do Silício explora seu poder sobre a pesquisa online e os anúncios que aparecem nos resultados de pesquisa. O processo foi finalmente combinado para julgamento com um caso separado sobre a busca no Google, que foi aberto naquele mesmo ano pelos procuradores-gerais de 35 estados, o Distrito de Columbia, Porto Rico e Guam.

O Departamento de Justiça abriu separadamente outro processo antitruste contra o Google, focado no software da empresa para colocação de anúncios na web, que será julgado no próximo ano.

Na sua decisão, o juiz Mehta permitiu que o cerne do caso do Departamento de Justiça permanecesse. Mas ele rejeitou três das alegações da agência sobre o gerenciamento do sistema operacional Android pelo Google, seus relacionamentos com fabricantes de telefones que usam o Android e seu serviço Google Assistant. Ele também rejeitou uma reclamação central apresentada pelos estados, que acusava o Google de fornecer faturamento superior em seus resultados de pesquisa para seus próprios produtos.